הכחולים-לבנים-תכולים מנצחים במשחק הראשון באצטדיון החדש

ב-22 באפריל 2017 ארנה סנקט פטרבורג, אשר נבנתה  במשך יותר מ- 10 שנים, סוף סוף  פתחה את שעריה. האצטדיון  החדש  מכיל 68,000 מקומות ישיבה, אבל למשחק הראשון הוחלט להכניס רק 20,000 צופים  כדי לבחון את תפקודן של כל המערכות. כיום ידוע כי האצטדיון, אשר יארח את משחקי  גביע הקונפדרציות בקיץ 2017 וגביע העולם בשנת 2018, דורש כמה וכמה תיקונים. אפילו כר הדשא נראה רחוק מלהיות אידיאלי. אבל הגורמים האחראיים בטוחים, שכול הבעיות תיפתרנה בקרוב והאצטדיון היפה והיקר למדי יעמוד בשורה אחת עם האצטדיונים היוקרתיים ביותר בעולם.

אבל האווירה החגיגית ששררה לפני המשחק לא יכלה להבטיח את חגיגת הכדורגל. משחק  הרשמי הראשון באצטדיון החדש של סנקט פטרבורג כמעט הסתיים  במבוכה, בלשון המעטה. הניצחון על אוראל ייזכר בעיקר הודות להחלטות השנויות במחלוקת של השופט יסקוב, שהוציא לשחקני הקבוצה האורחת 3 כרטיסים אדומים.

זניט החלה את המשחק בהתקפות מהירות, בחנה כמה פעמים את זבולוטני בבעיטות מרחוק, אבל כבר באמצע המחצית "הדבורים" איזנו את המשחק וירדו להפסקה ללא שער חובה. היריבים לא יצרו מצבים של ממש, ואפסים על הלוח שיקפו תוצאה הוגנת של המחצית.

בתחילת המחצית השנייה מסירה רשלנית לאחור של  ארטור יוסופוב, קשרה של זניט, "סידרה" לימליאנוב מפגש אחד מול אחד עם  השוער לוניוב, אבל הכדור מרגלו  של שחקן אוראל פגע בעמוד השער. המארחים  התעוררו והחלו בהדרגה להגביר את הלחץ על הגנת אוראל. בדקה ה-61  חל אירוע שבסופו של דבר הכריע את המשחק. ביקוואלפי, שחקנה של אוראל, ביצע גלישה מסוכנת בחצי המגרש של זניט, ואמנם תחילה שיחק בכדור, אך ולאחר מכן פגע בגסות ברגלו של סמולניקוב. השופט יסקוב שלף כרטיס צהוב, שהיה לכרטיס הצהוב השני של הרומני, והשחקן הורחק מהמגרש. ההחלטה של יסקוב נראתה מפוקפקת למדי, ובעקבותיה רומן פבליוצ'נקו  איבד את השליטה על עצמו, התנפל על השופט בצרחות וקללות וראה לפניו כרטיס אדום גם הוא . אורל נשארה עם 9 שחקנים והשער של זניט היה רק עניין של זמן.

כעבור כמה דקות זבולוטני הציל את האורחים לאחר שהכדור נגע במגן קבוצתו ושינה את הכיוון לעבר השער, אבל דני, הקפטן של זניט, נעץ אותו במשקוף ממרחק של שני מטרים. טבעי, שבדקות האלו זניט שלטה במשחק באופן טוטלי, אבל השער הגיע רק בדקה ה-86. איוונוביץ כבש את שערו הראשון בשורות זניט, כאשר נגח את הכדור לתוך הרשת   מהמסירה של קרישיטו. מיד לאחר הכיבוש השער ימליאנוב הסתכסך והתנגח עם דזיובה. שני השחקנים קיבלו מהשופט כרטיס צהוב, אבל לקשר של אוראל הוא  גם הפך לאדום.

לזכותה של אוראל צריך לציין, שאפילו בשבעה שחקני שדה היא המשיכה לתקוף ורק הקפיצה האקרובטית של לוניוב הצילה את זניט מספיגת השער מבעיטה מצוינת של דימיטרוב. אבל הכוחות לא היו שווים ובדקה האחרונה של תוספת הזמן שלושה שחקני זניט הגיעו לרחבה ללא ליווי של הגנת אוראל ומולו הצרפתי גלגל את הכדור פנימה. זניט ניצחה ושמרה על הפיגור המינימאלי מצסק"א, אבל החגיגה של פתיחת האצטדיון החדש השאירה טעם לוואי מוזר ואפילו קצת לא נעים.

 ואוראל, למרות ההפסד, חוזרת הביתה כגיבורה.