שחקני זניט בקבוצות הכדורגל הישראליות

תחקיר: אלכס פנקוב

כתב: איגור סגל

הזעזוע המדיני, הפוליטי והחברתי, שחוותה ברית המועצות בתחילת שנות ה-90 של המאה הקודמת, השפיע על כול תחומי החיים במעצמה, ובפרט – על חיי הכדורגל.

 כבר בסוף שנות ה-80 כדורגלנים סובייטים (וספורטאים אחרים) חיפשו סדקים וחורים ב"מסך הברזל" ומצאו דרך לעבור למדינות המערב, כדי להמשיך שם את הקריירה שלהם. אבל הנהירה המאסיבית באמת של שחקני כדורגל מהמזרח למערב החלה דווקא כאשר קבוצות מהרפובליקות הסובייטיות לשעבר, שהפכו למדינות עצמאיות, התנתקו מליגת הכדורגל של ברית המועצות לטובת האליפויות הלאומיות משלהן; כמו כן, באותה תקופה השלטונות הרוסים הקלו את תנאי היציאה של ספורטאים (ואזרחים אחרים) לחו"ל, הן למטרות עבודה והן לנסיעות פרטיות.     

בזכות הקבוצות כמו דינמו (קייב, אוקראינה), דינמו (טביליסי,גאורגיה), אררט (ירבאן, ארמניה) דינמו (מינסק,בלרוס) ועוד, שלמעשה היו הנבחרות של הרפובליקות שייצגו, וכמובן, גם הודות לקבוצות הרוסיות הוותיקות )דינמו (מוסקבה), צסקא, ספרטק), הליגה הסובייטית הייתה מוכרת ומוערכת באירופה. כמו כן, רק כמה שנים לפני זה, ב-1988, נבחרת ברית המועצות הגיעה עד לגמר אליפות אירופה, ורק שם נבלמה על ידי הנבחרת ההולנדית המצוינת עם מרקו ואן באסטן, רוד הוליט ופרנק רייקארד.

לכן, שחקנים מברית המועצות שהתפרקה, היו מאוד מבוקשים בקבוצות האירופיות, ובסופו של דבר חלקם אכן הגיעו למועדונים גדולים ואף מובילים בליגות האירופיות הבכירות.

בעוד שאלה שנחלו הצלחה בהגיעם לליגות הגבוהות יותר היו בעיקר שחקנים צעירים ומבטיחים, כדורגלנים מבוגרים יותר, שהקריירה שלהם הייתה קרובה לסיומה, נאלצו לחפש את מזלם ואת פרנסתם בליגות המשנה של הכדורגל האירופי, כמו הליגה הפינית, הנורבגית, הדנית, הלטבית והישראלית...

 כך הגיעו לארץ עשרות כדורגלנים, חלקם – בעלי מעמד ותארים מפוארים, שחקני קבוצות, שזכו  באליפות והגביע הלאומי של ברית המועצות, בגביע אירופה למחזיקות גביע, שחקני נבחרת ברית המועצות, שהשתתפו במשחקי גביע העולמי, אליפות אירופה ואולימפיאדה.

דמיטרי דוגנובסקי, הסופר וההיסטוריון של הכדורגל הרוסי , בספרו "זניט – הגלריה של הפרסונות",  מציין, שמהשחקנים, שהגיעו לארץ ישראל בשנות ה-90, היה אפשר להרכיב כמה וכמה קבוצות כדורגל איכותיות, בעלות יכולת ומסוגלות גבוהה.

גם שחקני זניט (סנקט פטרבורג) לקחו חלק פעיל בכדורגל הישראלי, למרות שהקבוצה, לאחר העונה-84 המוצלחת, כאשר הוכתרה כאלופת ברית המועצות בכדורגל(לראשונה בהיסטוריה של העיר ושל המועדון), נקלעה לקשיים ואף ירדה לליגת המשנה.  

הטבלה שלפניכם מציגה את השחקנים, שעשו את דרכם מזניט לקבוצות הישראליות; שחקנים שהגיעו לארץ מקבוצות אחרות, אחרי שעזבו את זניט; ואף כאלה שהצטרפו לשורות זניט לאחר קריירה -  מוצלחת יותר או פחות – בישראל.