הכרעה דרמטית שלא הייתה כמוה

במחזור האחרון רק תוצאה אחת מוך תשע האפשריות בשני משחקי המפתח הייתה מספקת לזניט את התואר – ניצחון ביתי על רוסטוב והפסדה של דינמו (מוסקבה) בקרסנודאר, כאשר תיקו שם היה מעניק לדינמו זכייה ראשונה בתואר משנת 1976 וקרסנודאר, מלבד הניצחון על דינמו, הייתה זקוקה שזניט תאבד נקודות כדי לזכות באליפות בפעם הראשונה בהיסטוריה.

במהלך המשחקים כל שלושת המועמדות, אחת אחרי שניה,  היו בפסגת הטבלה ואוהדיהן חלמו ששריקת הסיום תישמע כבר עכשיו ותקבע את התוצאה שמתאימה להם ביותר.

עד לדקה ה-52 דינמו, שלקראת המחזור האחרון הובילה את המרוץ עם יתרון של 2 נקודות על זניט ו-3 על קרסנודאר והייתה נשארת ראשונה גם במקרה הניצחון של זניט, חלמה על הזכייה המיוחלת לאחר כמעט 50 שנה. אך ג'ון קורדובה, הסקורר המדהים של המארחת, הבקיע את שערו ה-15 העונה והכניס את הקהל המקומי לאיפוריה, בעוד שזניט דווקא ברגעים אלה ספגה שער שהוריד את מצב הרוח של 36000 אוהדים בסנקט פטרבורג לשפל המדרגה. קרסונדאר אלופה? אך השחקנים של האלופה בפועל חשבו אחרת, לא הרימו ידיים ורצו להגן הן על התואר והן על המוניטין שלהם, התנדנד משמעותית בסוף העונה הזאת.

בדקה ה-65 פדרו הצעיר והמוכשר בעט חזק מתוך הרחבה והכדור נעצר על קוו השער בידו של סאקו, הבלם של רוסטוב. גוסטבו מנטואן הציב את הכדור על הנקודה הלבנה ולמרות הניסיונות של שחקני רוסטוב להוציא אותו משיווי משקל ולשבש לו את ביצוע הבעיטה, שמר על קור רוח והכניע את השוער פסייאקוב. ברגע זה דינמו שוב הפכה לאלופת ביניים ואוהדיה התפללו שזניט לא תהנה מ"מזל החזקים" שליווה דווקא את קרסנודאר ודינמו במחזורים האחרונים (ניצחונות בדקה 90++).

ארטור. זהו שמו של ברזילאי בן ה-24, שנרכש בחורף האחרון מקורינטיאנס, אלופת ברזיל 2023 ובדקה ה-85 הבקיע את שער הניצחון שכולו מצופה בזהב. 1-2 לזניט, ועוד כמעט רבע שעה (עם תוספת הזמן) של מתח באצטדיונים בקרסונדאר וסנקט פטרבורג. אך לכל הדקות יש שאיפה להיגמר, חשוב רק מי ייהנה יותר כשמחוגי השעונים מסיימים את סיבובם האחרון.

קרסנודאר ניצחה 0-1 וזכתה במדליות הכסף בפעם הראשונה בתולדותיה ודינמו סיימה במקום השלישי.

זניט זכתה באליפות בפעם השישית ברציפות ביום הולדתה ה-99. מזל טוב כפול!