במסגרת ההכנות לקראת חידוש העונה זניט משתתפת בטורניר "גביע החורף של הליגה הרוסית" שנערך באיחוד האמירויות.

זניט החלה את הטורניר מהמחזור השני שבו התמודדה מול צסק"א והעלתה על המגרש באבו-דאבי את ההרכב החזק ביותר, כולל את הרכש החדש בדמותו של לואיס אנריקה  שעבר מבוטאפוגו הברזילאית.

במחצית הראשונה שתי היריבות חיפשו את מזלם בהתקפות, אך לא הצליחו לכבוש שערים. לאחר ההפסקה זניט רשמה על הלוח את שערה הראשון בטורניר, הודות למבצע אישי של דוגלאס סאנטוס. הקפטן הכריזמאטי של זניט לקח יוזמה בקרבת הרחבה של צסק"א, עבר שני שחקני ההגנה שלה ובעט ברגל שמאל לפינה העליונה, ללא סיכוי לשוער ולאדיסלאב טורופ.

בדקה 57 צסק"א השיבה בשער מדהים של מטביי קיסלאק הצעיר. איבן אובלאקוב הרים כדור קרן הישר לרגלו של קיסלאק, אשר השכיב את גופו ובעט מהאוויר מעל שחקני זניט לרשת שערו של דניס אדאמוב.

בדקה 88 שוערה של זניט קיבל מסירה מרודריגאו בתיבת השוער,  אך התמהמהה ואיבד את הכדור שבסופו של דבר נבעט פנימה על ידי החלוץ החדש של צסק"ה ארטיום שומנסקי.

האלופה לא הרימה ידיים, המשיכה לתקוף ובשנייה האחרונה של תוספת הזמן הצליחה להשוות לאחר מסירה של דו קיירוס לתוך הרחבה ששם חיכה לה סובולב. אלכסנדר קיבל את הכדור עם הגב לשער , סובב את המגן שלו על המקום והכריע את טורופ עם בעיטה חזקה מ-8 מטרים.

בדו קרב הפנדלים צסק"א כבשה שער אחד בלבד, כאשר זניט לא החמיצה אף בעיטה וקיבלה שתי נקודות על הניצחון.

בהמשך הטורניר זניט תפגוש את רוסטוב. המשחק ייערך ב-7 בפברואר בשעה 14:00 (שעון ישראל).