יותר מ-57000 האוהדים מילאו את יציעי האצטדיון גזפרום ארנה כדי לצפות בהתמודדות ראש בראש בין אלופה בפועל זניט לבין מוליכת הטבלה קרסנודר. לקראת המפגש "השוורים" (כינויה של קרסנודר) הקדימו את זניט, ספרטק וצסק"א ב-5 נקודות והניצחון המיוחל היה מבטיח לקרסנודר זכייה באליפות כמעט ודאית.

אך לזניט היו תוכניות אחרות לגמרי לגבי התוצאה במשחק המרכזי של המחזור ה-24 ואולי גם של כל העונה.

מתחילת המשחק האורחת נתנה להבין שלא מתכוונת לשבת בהגנה ותקפה את זניט במחצית המגרש שלה כדי לא לאפשר לה לפתח התקפות מסודרות ובתורה לאיים על שערה של זניט בכל ההזדמנות. בדקה ה-16 ג'ון קורדובה נענה למסירה לעומק של ניקיטה קריבצוב, עבר את סטראהינחה ארקוביץ' והחזיר את הכדור לקריבצוב שמיהר להגיע לרחבה כדי לבצע בעיטה לא חזקה אבל מאוד מדוייקת לפינה העליונה של השער.

1-0       לקרסנודר.

זניט נדחקה לקיר והייתה חייבת להשיב בהקדם האפשרי. האלופה הגבירה את המהירות ואת הלחץ והגיעה למספר מצבים נייחים מסוכנים שלא הניבו פרי. בדקה ה-29 מקסים גלושנקוב לקח את היוזמה בידיו ובעט חזק מחוץ לרחבה. השוער אגקאצב הדף, אך אנדרי מוסטובוי היה הראשון על הכדור ונעץ אותו פנימה מעל השוער. 1-1.

כעבור 9 דקות שיתוף הפעולה בין גלושנקוב, מוסטובוי ולוסיאנו גונדה באגף שמאל הביא לשער השני של זניט. החלוץ הארגנטינאי היה במקום הנכון כדי להיענות למסירת הרוחב ולהסית את הכדור לרשת באמצאות ברכו. 1-2 לזניט.

עד אמצע המחצית השנייה המשחק הצטיין בעיקר בהתנגשויות וההיתקלויות בין השחקנים, אך השופט פאבל קוקויאן הציב רף גבוה למאבק הגברי הזה ולא מיהר לחלק כרטיסים צהובים. בדקה ה-60  מוראד מוסייב, המאמן של קרסנודר, ביצע חילוף משולש וכעבור רבע שעה העלה על המגרש עוד שני שחקנים טריים עם נטייה התקפית, כאשר סרגיי סמאק ערך את החילוף הראשון שלו רק בדקה ה-79, כאשר ואניה דרקושיץ' עלה במקום אנדריי מוסטובוי. בעוד המחליפים חיפשו את עצמם במערך המשחק, ונדל מצא את גלושנקוב ברחבת היריבה עם מסירה קצרה מעל רגליהם של שני המגינים ומאקסים הכריע את אגקאצב מקרוב. 1-3.

בדקה ה-84 קסיירה וסובולב החליפו את גלושנקוב וגונדה והספיקו אף הם לתרום לניצחון החשוב הזה של זניט. עם תחילת תוספת הזמן קסיירה חטף את הכדור באמצע המגרש, מסר לסובולב שמיהר להעביר ללואיס אנריקה ששוב הדהים את כולם עם הביצועים הפנטסטיים שלו. הברזילאי בתנועה מתעתעת הושיב על הדשא את המגן שלו וסובב את הדור לפינת השער בבעיטה אמנותית.

1-4 לזניט. החשיבות של הניצחון הזה הוא לא רק שזניט צמצמה את הפער בינה לבין קרסנודר לשתי נקודות בלבד, אלא גם קיבלה יתרון בהפרש השערים במפגשים ראש בראש (בסיבוב הראשון קרסנודר ניצחה 0-2) וזה דבר שיכריע במידה ושתי הקבוצות תצבורנה מספר נקודות זהה בתום המרוץ.