זניט מפסידה בנורבגיה אך מעפילה לשלב הבתים

העיר מולדה ידועה גם בשם "עיר הוורדים". את השם הרומנטי הזה היא קיבלה בזכות גנים ופארקים רבים שפרושים ברחבי העיר. עם אוכלוסייה בת כ-25 אלף תושבים ואצטדיון בעל 12 אלף מושבים.

דווקא מגרש הכדורגל של אצטדיון אקר לא מזכיר את משטחי הדשא היפים בפארקים של מולדה. המגרש מכוסה בדשא מלאכותי, הוא קשה מדי ומחליק.  ספק גדול שבמשטח כזה אפשר לגדל ורדים, אולי רק את הקוצים שלהם.

ואמש הקוצים של מולדה דקרו את הקבוצה המתארחת בכול חלקי גופה. במהלך המשחק שחקני זניט ומאמניה לא הצליחו לנקוט באמצעי הגנה הולמים נגד ההתקפות המהירות והעוקצות של יריבתה. מחלקות ההגנה, הקישור וההתקפה של זניט לא היו מסונכרנות כלל; כמות הטעויות במסירות וחוסר ההבנה בין השחקנים היו מספיקים לסיבוב ליגה שלם; היעדר המחשבה והיצירתיות בלטו לעין ועל בעיטות הכדור לכיוון השער הכחולים – לבנים – תכולים כנראה לא שמעו.

באמצע המחצית הראשונה ההתקפה הבודדה של זניט הסתיימה בעבירה של שחקן מולדה ליד הרחבה. הכדור לאחר הבעיטה של לאנדרו פארדס נעצר בעמוד השער, ודאלר קוזיאייב היה הראשון להגיע לכדור החוזר כדי להעביר אותו לרשת. 1-0 לזניט - בלתי צפוי ובלתי מוצדק כלפי המארחת.

מולדה תקפה ללא הרף במהלך כול המשחק והגיעה לאין ספור מצבי הבקעה. ולא פעם שחקניה היכו באגרוף את הקרקע מרוב אכזבה על ההחמצות וההצלות של אנדריי לוניוב. כול הקבוצה וכול האוהדים של זניט צריכים להודות לשוער שלה על כך שהיא – לא עלתה - אלא הזדחלה לליגה האירופית. בסופו של דבר הנורבגים הבקיעו פעמיים, ולא הצליחו לכבוש בפעם השלישית כדי להגיע להארכה. 4-3 לזניט בסיכומם של שני המפגשים.

נותר רק לקוות, שזאת הייתה התכנית של סרגיי סמאק – להתקדם לשלב הבתים במינימום השקעה של כוח ובריאות השחקנים, בהתחשב בעובדה שהמשחק נגד ספרטק ייערך כבר ביום ראשון הקרוב בסנקט פטרבורג (19-00). ההתמודדות מול היריבה המושבעת אמורה לתת תשובות להרבה שאלות בנוגע לדרך החדשה של זניט, שהחלה אומנם ברגל ימין, אבל מלאה במכשולים.

באירועי תרבות וספורט נהוג להעניק זר ורדים ללהקה או לקבוצה שהצליחה במשימתה. זניט חוזרת מעיר הוורדים עם זר קוצים, ונקווה שהדקירות שקיבלה ישפיעו עליה לטובה.