ניצחון חיוני לפני הפגרה

כבר נאמר – אסור לאבד נקודות במשחקים בהם "חייבים" לקחת אותן. על הנייר זה תמיד נראה קל, ובפועל – צריך לעבוד קשה כדי להראות שהאליפות בעונה הקודמת הייתה מוצדקת וההופעה המוצלחת בשני המשחקים הראשונים בליגת האלופות 2019/2020 מעידה על הרמה האמתית  של זניט בדירוג הקבוצות האירופיות.

בתחילת המשחק זה באמת היה נראה קל. בדקה ה-3 הקפטן איבנוביץ' נגח כדור שהוריד לו באלגנטיות ארטיום דזיובה  ומאגומד  אוזדוייב הכפיל בדקה ה-27. את המחצית השנייה זניט התחילה כך כאילו שלוש נקודות כבר רשומת על שמה בטבלת האליפות וכמעט שילמה על כך ביוקר. ההתקפות הלא פוסקות של אוראל מתחילת המחצית השנייה לא הדליקו אור אדום לשחקני זניט שנראו בדקות האלה מפוזרים ואבודים ושער עצמי של אולג שטוב בדקה ה-58 הכניס אותם להלם. אך המזל הפעם שיחק בשורות האורחת. בדקה ה-63 אוזדוייב שמצטיין בכול המשחקים האחרונים, הגביע כדור לכיוון הרחבה של אוראל, השוער באקלוב פספס את הכדור (אולי בגלל שהשמש סנוורה אותו) וסרדאר אזמון קיבל את המתנה בשמחה ונגח אל תוך השער הריק.

השער הזה שבר את המארחת ואפשר לזניט לסיים את המשחק בשקט. לאחר 12 מחזורים זניט נמצאת בצמרת הטבלה יחד עם קרסנודר, לוקומוטיב ורוסטוב. לכל אחת – 26 נקודות, וצסק"א ירדה למקום החמישי עם 25 נקודות. תחרות מתוחה ומרתקת.