המשחק המרכזי של המחזור ה-20 הסתיים ללא שערים

במסגרת המחזור ה-20 של הליגה הרוסית זניט אירחה את לוקומוטיב. המשחק הוכרז כהמשחק המרכזי של המחזור מראש, אך הציפיות – לחוד והמציאות – לחוד.

מצד אחד, אפשר לומר כי ההתמודדות בין שתי קבוצות צמרת של הכדורגל הרוסי לא עמדה בציפיות. מצד שני, לאור בעיות כוח אדם חמורות בחטיבת ההתקפה של שתי הקבוצות ומחיר השגיאה הגבוה, היה ניתן לצפות בכדורגל כזה. משחק זהיר, סגור וקשוח בו יצרים ורגשות גברו על מיומנות. היו הרבה התעקלויות ועבירות, מחלוקות וכרטיסים. אפילו המאמן הראשי של לוקומוטיב יורי סיומין הורחק כבר באמצע המחצית הראשונה. אך הכדורגל עצמו כמעט ולא היה. הקבוצות שלטו במשחק לסירוגין אבל יוזמותיהן לא התפתחו להתקפות מסוכנות. מתוך 21 בעיטות לכיוון השערים רק 5 היו למסגרת. כל קבוצה הייתה קרובה להבקעת השערים פעם אחת במשך כל המשחק: במחצית הראשונה הכדור מבעיטה של ירוכין נעצר בעמוד שערו של גילרמה ובתוספת הזמן אנדרי לוניוב הציל את המארחת כאשר לא נכנע לאלכסיי מיראנצ'וק בקרב קרוב.

כמובן, התיקו הזה משרת את המתחרות, אבל מהבחינה האסטרטגית הוא צריך לרצות את זניט שלפחות לא הפסידה.